西门庆一手忙拉起他，说：“你请起来。”接过帖子一看，说：“这帖子不要这样写了。”又对伯爵道：“我拿帖子对县里说，只咐吩地方保甲，改了报单，明天带到我衙门里发落，不就是了？”

　　伯爵：“韩大哥，你再给大老爹下个礼儿，这样更加好了。”

　　道国又倒身磕头。

　　西门庆：“玳安，你快叫个答应的班头来。”

　　玳安应喏跑出。

　　西门庆便招呼二人吃茶。

　　马节级进轩，打一躬，立于一旁，望着西门庆。

　　西门庆招手让他近前道：“你去牛皮街韩伙计住处，问明那牌那铺地方，对保甲说，就称是我的钧语，吩咐把王氏立即放了；查出那几个光棍名字，把报帖改了，明早解送提刑院，我在衙门里听审。”

　　马节级应喏出门。

　　伯爵：“韩大哥，你一同跟着他，干你的事去，我和大官人说句话。”

　　道国千恩万谢，赶节级去了。

　　西门庆：“玳安，到后边对你大娘说，把昨天砖厂刘公公送的木樨荷花酒打开，筛了来，把糟鲥鱼蒸了来，我和应二叔吃酒。”

　　玳安应诺去了。

　　伯爵举手说：“我还没谢哥，昨天蒙哥送那两尾好鲥鱼给我，我送一尾给家兄，剩一尾叫房下拿刀劈开，送一段给小女，余下的打成小块儿，用原来的红糟加些麻油，叠在瓷罐子里，我一早一晚就饭，来个客人蒸一碟儿，也不辜负了哥的盛情。”

　　西门庆：“刘太监兄弟刘百户，在河下管芦苇场，赚了些钱，买了所房子，拿皇木盖房，依着夏龙溪，罚一百两银子，还要动本参送省院。刘太监慌了，亲自拿了一百两银子到我这里，再三央及，只要事了，咱家做着些薄生意，哪里希罕他这个钱，况且刘太监平日与我相交，我丝毫没收他的，只叫他让兄弟把房子连夜拆了，到衙门只打了家人刘三二十板，就了事了。刘太监不过意，宰了一口猪，送我一坛自造的荷花酒，两包四十斤糟鲥鱼，加两匹织金缎子，亲自来谢，彼此有光。”

　　伯爵：“哥，你哪里希罕这个钱，夏大人出身行伍，穷底子，他不抓捞些，拿什么过日子。哥，你从到任以来，和他问了几桩事了？”

　　西门庆：“大小也问了几件。别的倒也罢了，只是他过于贪婪，有事不问青红皂白，得了钱就放，成什么道理？我便再三扭着不肯。你我虽是个武职官儿，掌着这刑法条律，还要讲些体面才好。”说着嘿嘿一笑。

　　18/24

　　提刑院大堂内。

　　夏提刑、西门庆升座。

　　萧保甲带进车淡等一伙人来，跪下。萧保甲递上保单。

　　韩二跪在第一个。

　　夏提刑看报单，看毕，问：“韩二，你为什么事闹的？”

　　韩二：“小的哥哥是买卖人，常不在家，小男幼女，被街坊几个光棍胡歌野调，晚上打砖撂瓦，百般欺负，小的来哥家看望，含忍不过，骂了几句，被这伙恶棍乱行踢打，望老爷查情。”一面只顾朝西门庆看。

　　夏提刑望着几个光棍：“你们怎么说？”

　　几光棍七嘴八舌。

　　西门庆一拍惊堂木，大喝一声：“一个一个说。”

　　车淡道：“老爷休信他狡辩，他和嫂子王氏有奸；王氏平日逞刁耍泼，毁骂街坊，昨天被小的们捉住，有底衣为证。”说着将韩二、王氏衣裳丢在面前。

　　夏提刑：“那王氏怎么不见？”

　　萧保甲：“王氏脚小，走得慢，就来了。”

　　西门庆欠身对夏提刑道：“长官也不必要王氏来，想必王氏有些姿色，这些光棍因调戏他不遂，就做成这个圈套。车淡，你近前，我问你话。”

　　车淡膝行几步。

　　西门庆问：“你在哪里捉住韩二的？”

　　车淡：“在她屋里。”

　　西门庆：“韩二，王氏是你什么人？”

　　萧保甲：“是她嫂子。”

　　西门庆：“保甲，这伙人从哪里进她屋的？”

　　萧保甲：“越墙进去的。”

　　西门庆拍案怒骂道：“你们这些光棍！他既是小叔，王氏是有服之亲，难道不准上门行走？你这光棍是她什么人？怎么敢爬墙进去？况且她的男子不在家，又有幼女在房，你们非奸即盗。左右，先每人一夹，二十大板！”

　　左右皂隶一声“有”，上前七八人，拿拶子夹他四人。夹过，又打板子。四人皮开肉绽，哭叫不绝。

　　夏提刑望望西门庆，无奈地闭口不言。

　　西门庆又喝令：“韩二回去听候，把这四个恶棍先收进监去，改日取供送问。”

　　四个光棍一瘸一拐地被押了下去。

　　18/25

　　提刑院监狱内。

　　四个光棍被送进牢房，躺在草垫上呻吟不绝，互相抱怨。

　　郝贤：“我说喊保甲去捉，你们非要翻墙头，这下怎么得了。”

　　管世宽：“游兄怎么不提醒俺们？”

　　游守：“我哪里知道，他家请了西门庆。这怎能问我？”

　　车淡：“低声，低声！”

　　牢头走来呵斥：“你们吵什么，在这里还不安分？若是送问了，个个都是徒罪，充发到外府州县，不死也要扒层皮。还有劲在这里吵嚷！”

　　几个人吓得张口吐舌。

　　牢头走了。

　　车淡：“待会儿，等家里人来送饭，让他们赶紧花钱，托人情。如今诸位不要窝里斗。”

　　18/26

　　夏提刑书房内。

　　车淡父、郝贤父跪在夏提刑面前。

　　萧保甲：“夏大人，他们再三央及小的带他们来，乞求夏大人宽恩，千万别向府里送问。这是他们几家凑的五十两银子，拜请大人吃茶。”说着递上银封。

　　夏提刑道：“我这边没话，但因这王氏的丈夫，是你西门庆老爹门下的伙计，他在中间扭着要送问，同僚份上，我不好处置，你们还要另寻人情，跟他再说说。”

　　萧保甲：“既是这样，也不好叫大人为难。你们且起来，再想办法。”

　　老车、老郝只好起来。

　　萧保甲带二人告辞出门。

　　18/27

　　应伯爵家内。

　　老车、老郝、老游、老管四个与伯爵乞求。

　　老车：“应二爹，我们家几个业障不知好歹，闯下大祸，如今吃了苦头，西门庆大人又要送问，吉凶难料。我们打听多方，得知二爹与大人交厚，万望美言美言。”说着递上一包四十两银子，四人都跪下。

　　伯爵忙拉他们起来，说：“你们的来意我知道了，不收你的人情，恐怕你们不放心，银子我先收下，话也替你们去说就是了。”

　　四个人千恩万谢，告辞去了。

　　应妻：“你既替韩伙计出力，摆布了这些人，怎么又揽下这个银子，反过来再为他们讲话？不惹韩伙计怪吗？”

　　伯爵神秘兮兮地笑道：“这个我怎么能不知道？你别咸吃萝卜淡操心，我自有办法得这笔小财。”

　　（本集完）<更新更快就在笔趣网>