褚氏转头对刘氏低声道：“你两姨姐妹是不是保证能收留咱？”
刘氏笃定点头道：“肯定能，我表姐小时候一直在我家住着，养到八九岁呢，后来嫁了个江南开米铺的丈夫，江南没遭灾，咱拿了银钱到那儿就有活路了。”
褚氏瞅着香菱，斩钉截铁道：“我知道你断亲想要干啥，不就想让你那寡妇娘改嫁吗？想断亲也行，给我五百两银子，外加五十斤小米，二斤盐，少一个子儿、一粒米我都不干。”
褚氏说得斩钉截铁，不给香菱留有讲价的余地，本以为香菱会与她斡旋一会儿，没想到香菱很痛快的答应了：“好，现在就立字据，字据一立，钱粮盐马上给你，我负责分户籍。”
香菱怀里就有五百两银票，只让三柱帮自己跑回家一趟腿，帮回家取趟米和盐。
二柱子则着手写字据。
还没等落笔，就听见有人阻止道：“香菱，等一等再写。”
说话的是林月。
林月往一侧迈了三四步，自动与老宅的人保持了一段距离，对褚春一字一顿道：“相公，我是打死也不会跟老宅一起走的，你，要么跟我一起留在村里，要么给我一封休书。”
褚春被林月突如其来的行径吓了一跳，急切道：“月儿，你坚持留在村里做什么？蝗灾一来，不得饿死？咱一起走吧，表姨家有粮铺，饿不着咱的。”
林月抚着肚子道：“这大灾年的，我不信表姨会接受咱们一大家子人，况且，我可能怀孕了，经不起这一路折腾。与其担心受怕，我宁可留下来跟香菱一起对抗蝗虫。”
褚春睁大了眼睛，随即欢喜的看向林月的小肚子道：“月儿，你怀孕了？”
林月点了点头道：“十有八九，要不是闹蝗灾，我就让你找郎中号脉了。”
自从上次小产，林月一直没有怀孕，褚春嘴上不敢说，心里可是着急着呢，可下怀孕了，又面临着走与不走的抉择。
走，林月怀孕的月份还小，这一路折腾，孩子十有八九保不住；
不走，蝗灾一来......
褚春抬眼看向香菱，发现香菱一脸淡然，丝毫不慌乱，如同褚家村的主心骨，有大半的村民都唯她马首是瞻，自己，也许也和那些村民一起，信任她这一回。
褚春转脸对褚时运道：“爹，给我和月儿也写在断亲文书里吧，我和林月也不走了。”
这句话立即捅了马蜂窝，刘氏上来就给了褚春一巴掌，怒骂道：“为了个小贱人，你竟然要跟娘断亲？你的心让狗吃了？”
褚春抹了一把眼窝子里的泪水道：“娘，我也不想，但现在逼得我没办法啊！月儿好不容易怀孕，我是绝不可能把她一个人留在村里的；表姨家有粮，我又不能拦着你们去，只有出了断亲文书，里正才给你们通关文牒啊......”
褚氏恶狠狠的瞪了一眼香菱，骂道：“惹祸精！”
褚氏看向褚春，一字一顿道：“你们若想断亲也行，把以后二十年该给我的孝敬钱拿出来，一年按一两算，你就拿二十两银子。”
“娘！褚春是你大孙子啊！”刘氏不满意了，褚春和林月再和自己不一心，那也是自己身上掉下来的肉，没想到婆婆心肠狠，讹了香菱不说，又讹到自己儿子头上了。
褚氏眼睛一瞪道：“穷家富路，咱这一路逃难得花多少银子？这一年多的嚼口得用多少银子？若不是因为他们穷，我一定也要五百两银子。”
褚氏虽然在香菱这里处处吃鳖，却也算是个有心计的。
这一年多来，林月和褚春跟着香菱没日没夜的干活，攒下的满打满算也差不多二十两银子，褚氏竟猜得八九不离十，来了个狮子大开口，管他什么祖孙情份不情份。
褚春的脸色别提多难看了，哪怕褚氏因为他是长子嫡孙不签断亲书，他都不会如此失望。
林月本来对老宅也没抱什么期望，所以也就谈不上失望，果断点头道：“这银子，我出。”
林月从怀里拿出一把钥匙，递给褚春道：“你回家去取银子。”
褚春只能回家取银子去了，香菱对二柱子说道：“二柱哥，都是褚家的事，都写在一个断亲文书里吧。”
二柱一蹴而就，很快写好了文书。
香菱从怀中拿出五张一百两的银票，让三柱子把盐和小米也给了老宅。
老宅几人全都签字画了押。
在褚时来最后签完字的瞬间，香菱突然如释重负，感觉身上的枷锁终于祛除了，自己家，此时才叫真正的自由。
见褚里正同意了香菱的断亲要求，一个年轻妇人走了出来，声如蚊讷道:“里正，我也不走了，如果大伯哥、二伯哥想走，就像褚家一样，跟我们三房断亲吧。西头独院的房子给我，粮食留五十斤，银子十两。锅碗瓢盆、被子各留四口人用的。”
里正一看，是三墩子媳妇，见那两房不愿意带他们三房走，索性也不走了，学褚家，和主家来个一拍两散。
褚里正有些为难道：“二墩子没过来，你能做主吗？”
三墩子媳妇点头道：“我能做主。”
见褚里正面色有些松动，二墩子登时不乐意了，脸子一落对弟媳说道:“你咋那么腆脸不害臊呢？三墩子两腿不好使，家里活儿全指望我和大哥，你们三房一家四口都是吃闲饭的，竟然狮子大开口，又要钱又要粮的......”
三墩子媳妇咬咬牙道:“三墩子两腿下不了炕、干不了活儿，但他的腿，是为给全家收麦子时掉下驴车轧的，不是吃闲饭时轧的，你们不能嫌弃他。刚刚里正说了，要整户一起走或留，我反正不走，你们看着办。”
三墩子媳妇决定以此为要挟，与其他两房撕破脸了。
一直不吭声的大墩子媳妇说道:“要不把三房带上吧，可怜见的，大家搭把手抬着，应该不会太累……”
三墩子媳妇固执的摇头道:“我不跟你们走。”
褚里正媳妇罗氏也劝道:“三墩子媳妇，你一个人既要照顾孩子，又要照顾三墩子，不如就跟俩大伯哥走吧，亲人们，也好有个照应……”
三墩子媳妇红了眼睛道:“嫂子，我小时候听我奶奶说过逃难的事，有金子银子都换不来吃食，还会易子而食，如果真严重成那样，我的孩子肯定第一个被他们舍了，我信不过他们，我信得过香菱……”
不是三墩子媳妇多疑，而是过去经历的伤心事多了，心就明亮了，对大嫂的假好心也装聋做哑。
香菱错愕的看向这个平时在村里存在感很低的妇人，没想到她对自己的信任，竟然超过了对所谓的亲人。
乡亲们也都沉默下来了，有几户自觉退出了逃难的行列，决定留在村里，和乡亲们一起抗灾情。
二墩子一家商量过后，真的出了断亲书，三墩子一家留在村中。
这件事终于告一段落，最后决定要走的农户只有十五户。