矢口恭弥暂时被警察带走了。

　　林先生负责出面去警局做笔录，麻美和三藤组合带着受害者的女生去了医院，其他人则是一同返回协会。

　　在家留守的芹泽夕见到大家平安归来，一颗悬着的心终于如释重负地放下，随后就为加藤悠介的到来感到开心起来。

　　第一次见到“女婿”的新条千秋本想趁此机会多观察一下，却被女儿赶去与小夕一起购买食材。

　　「201室」，新条香的房间。

　　加藤悠介久违地踏足了这里。

　　屋内的摆设基本与从前一致，就是多了点女孩子的物件，以及一些做瑜伽的东西。

　　空气里飘散着淡淡的莱姆香气，与主人身上的味道如出一辙。

　　顺带一提，沙优也很自来熟地跟了进来。

　　因为这样，新条香泡了三杯咖啡。

　　三人围着中央的矮桌坐下。

　　新条香一边给自己的咖啡加入奶和糖，一边主动交代起矢口恭弥事件的来龙去脉。

　　据说那名被监禁的女生是因为看到了木子的视频，出于对自由的向往和改变，所以才给协会打了求救电话。

　　旁边的沙优谨慎挑选着措辞，加以补充。

　　“其实，那个女孩子说自己在半年前被矢口恭弥收留过一次。

　　她当时在那个人家里住过一周，后来那人因为害怕被女朋友发现，所以把她赶出去了。

　　直到他们上个月在街上偶遇，那个人就又把她带回家了。”

　　加藤悠介呷了一口咖啡，波澜不起地问：“她自愿的？”

　　“不是的，呃……或许她最开始是出于自愿，但那个女孩子后面明确地表示过不愿意，结果那个人还是侵犯了她。

　　包括我冲进去的时候也是，那个人正把那个女孩子按在地上。”

　　这么说着的沙优眉头紧皱，像是回忆起了一小时前的那一幕，脸上浮现出明显的厌恶。

　　“她几岁了？”

　　“唔，好像是和悠介一样？”

　　加藤悠介微微眯眼。

　　倘若那个女生没有说谎，那么无论当事人是否自愿，都已经构成了犯罪事实。

　　根据日本的法律，矢口恭弥大概会面临3年至7年的有期徒刑。问题在于怎么能让他的惩罚变得严重一点……

　　加藤悠介喝着咖啡，眼中闪烁着意味不明的深思，显得有些高深莫测。

　　沙优偷偷看着他的脸，既而把目光移向新条香，期期艾艾地扭着身子。

　　“那个呢，小香，接下来能让我和悠介单独谈谈吗……？”

　　新条香微微一顿，第一个反应就是看向身旁的少年。

　　加藤悠介皱了皱眉，上下打量沙优片刻，终于点头。

　　新条香见此二话不说，从床头柜上取了一本书后便离开房间。

　　屋子忽地落入安静。

　　明明提出要求的人是自己，沙优却莫名不知该说什么好，兀自抱着个马克杯在原地干着急。

　　与之相对的，加藤悠介却是不急。

　　他毫无情绪地睨着她，骨节分明的手放在黑色马克杯上，在刺眼的太阳光底下，连指尖都莹莹发着光。

　　沙优左思右想一阵子，勉强找了一个开场白。

　　“那个，悠介！我不是有段时间没有向你汇报过协会的事务了吗？刚好你今天来了，不然我给你好好介绍一下吧？”

　　加藤悠介沉默一下，“伱觉得，这种事有什么意义么？”

　　“咦……抱歉，我不是很懂你的意思。”

　　“小夕当初收留木子时已经算是特殊情况，自从你开始接手，收容问题儿童就变得普遍了。”

　　沙优啊了一声，底气不足地辩解起来。

　　“这个……或许从结果来看的确是那样，但我们也有收容很多普通的女孩子啊？至于那些情况特殊的……就是因缘际会碰上了。”

　　“全东京有那么多神待少女，不管帮谁都一样，你们从里面选一些情况普通的就足够了，少去做超出自己能力的事情。”

　　“没这回事！协会里的大家都做得很好，而且相比起普通的女孩子，那些问题严重的女孩子才更需要帮助啊。”

　　加藤悠介拧着眉头，语调生硬地驳斥。

　　“帮助别人的前提是保全自身安全，而不是像你这样故意去找棘手的难题。协会从什么时候开始，连抓犯人的工作也要承担了？”

　　沙优被问地噎了下，心虚地垂下目光，抱着杯子喝了几口咖啡。

　　“可是……要说在神待少女这个群体中，问题儿童才占大多数不是吗？”

　　“所以呢？”加藤悠介单手搭在桌上，指骨一下下敲打着桌面。

　　“你的意思是如果下次再遇上今天这种情况，你照样会上去逞英雄吗？你自己想要作死无所谓，但请不要连累别人。”

　　沙优又是一阵语塞，支支吾吾地说：

　　“……今天的事情是我不对，不过，悠介你成立协会的初衷不就是为了帮助别人吗？我只是想贯彻这一点而已。”

　　加藤悠介凝眸望着她，数秒钟后终于厌烦地出声：“那只是你的想法。”

　　“竟然说是我的想法，那不然你是为了什么嘛？”

　　“我的目的是给小夕和新条找一份工作，仅此而已。”

　　“诶？”

　　沙优微微睁圆眼睛，完全没想到会是这种答案。

　　她还在想这到底是不是玩笑，加藤悠介却突然疲惫地开了口。

　　“算了，我们之间没什么好说的。”

　　“……悠介？”

　　沙优茫然不解地偏过头，满腹一箩筐的话语到了嘴边，只轻飘飘化作这两个字。

　　加藤悠介缓缓起身，用公式化的口吻说：“从今天起，你不用向我们汇报任何有关协会的事情了。”

　　沙优一愣。

　　屋内因为才下过雨没有开窗，密闭性让房间失去空气流通，将夏季的闷热放大。

　　晌午时分的街道满是喧嚣，穿过薄薄的墙壁，将这里的安静搅得分外混乱。

　　在这摊浑水般的声响中，她的心跳声却显得格外鲜明。

　　少年的嗓音温和又平静，一定是斟酌了很久，脱口而出时才会这么妥当。

　　可长剑上即使妆点了最柔软的剑穗，刀口都是伤人的。

　　沙优从里面听出好聚好散的意思。

　　她愣怔片刻，垂下睫毛，倒也不那么意外。

　　眼前之人一向待她冷淡，事到如今也差不多习惯了。

　　她无比克制地抬眼望向他，故作轻松地问：“你准备走了吗？小夕还想留你吃饭的。”

　　加藤悠介的态度客套而疏离，“我知道该怎么做。”

　　阳光从他背后的窗台漫入，晃进她眼底。

　　为了留住轻松的气氛，沙优笑着说：“这样啊，那我送送你……”

　　“不必了。”加藤悠介眯了下眼，嗓音略低地打断她，“我们不是彼此在找的人，好好向前看吧。”

　　沙优睫毛轻颤，张了张口打趣：“你怎么说的好像跟分手似的？明明我们又没在交往。”

　　加藤悠介直视前方，抿了下唇说道：“我女朋友已经误会了，我不打算再继续这样下去了。”

　　沙优静住。

　　琥珀色的眸子像一片死掉的湖，任凭光影撩动，半点波纹也无。

　　她看着他绷紧的侧脸，鼻头传来一阵酸涩。

　　本来只是想开个玩笑，没想到眼底会忽然发烫，那种好聚好散的轻松似一层薄薄的透明糖衣，一瞬间被咸苦洇透。

　　——黏湿又狼狈。

　　她匆忙低下头，连着喝了好几口咖啡，几滴悬而未落的眼泪掉进杯子，让咖啡变得又咸又苦。

　　“那就这样。”加藤悠介像是懒得僵持，草草道别后便阔步走向玄关。

　　他的身影很快消失于门后。

　　沙优顿了顿，开始难忍鼻酸，最后无力地软下身，耷拉下脑袋。

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　　“会长。”

　　公寓二楼的走廊，新条香正望着天空发呆。见到加藤悠介出来，她第一时间就迎了上去。

　　“你已经要回去了吗？”

　　“嗯。”

　　加藤悠介点头，“帮我跟小夕讲一下，我先去CM现场了，等过忙完这两天再带她出去。”

　　“明白，我会好好转达的。”

　　“陪我去躺车站，我有事跟你说。”

　　新条香微微一愣，然后毫不犹豫地答应。

　　西城的骤雨已停，放晴后的天空绽放出纯净的水蓝色。街面上散布着大小不一的水洼，反射着清凉的光芒。

　　走在路上时，加藤悠介说出了自己的目的。

　　他想让新条香去寻找矢口恭弥的七名女友。

　　讲得更具体一点，他希望能够想办法说服那七人，让她们站出来指控矢口恭弥欺诈。

　　新条香听着这番话，内心疑窦丛生。

　　这是她第一次得知矢口恭弥有七名女友，而且还是从一个本不应该知道的人口中知道的。

　　她想了想，试探着问：“会长，你认识那个人吗？”

　　“不认识。”加藤悠介目不斜视，态度似是而非，“不过他该死。”

　　新条香心中一凛，脚下不自觉慢了半拍，但马上追上。

　　“会长，我该怎么去找那个人的女朋友们？”

　　“不清楚，方法由你来想，我负责出钱。”

　　新条香听懂了，看来加藤悠介自己也不知该从何处着手，所以才会给出这么模棱两可的指示。

　　她若有所思地点头，表示道：“我知道了，会长，那我先想办法调查看看，如果有什么消息我会第一时间告诉你。”

　　加藤悠介回了一个好字。

　　聊天的同时，他们也到了高田马场车站。

　　“对了，会长。”

　　新条香拿出一直抱在怀里的书，小心翼翼地用双手递出。

　　“这是你之前落在学生会的东西，我暂时收起来了，现在还给你。”

　　《北岛诗集》

　　加藤悠介诧异地接过书，像是早就忘了还有这么一回事。

　　他一言不发地打量着她，漆黑的眸子微动，眼中隐约闪过一抹微弱的复杂。

　　“……谢谢。”

　　加藤悠介低声说着，抬起一只手放在她头上，轻轻抚摸，“今天的事情，对不起……”

　　“嗯？”新条香状若天真地歪着脑袋，回以一个大大的笑容，“会长在说什么？我听不懂欸。”

　　她上前两步，双手环抱住他的腰。

　　“比起那些，我能向会长提一个小愿望吗？”

　　“你说。”

　　“我今年会在夏日祭上表演日本舞，如果会长到时有空，可以来看我吗？”

　　加藤悠介迟疑了下，最后点头答应下来。

　　新条香笑着松开手，目送他独自走进车站，直到他的背影被人群吞没，方才转身往回走。

　　回到房间。

　　沙优仍然呆坐在与先前分毫不差的位置，一动不动的样子像是深受打击。

　　新条香抽动了下眉头，心情一下子就变得不好了。

　　她啪哒啪哒走上去，用鸭子坐的姿势在矮桌对面坐下，有些厌烦地开口：“你想哭的话能去别处吗？这样很碍眼。”

　　“……小香。”

　　沙优缓缓抬起头，一双红通通的桃花眼哭得泪眼婆娑，“我……好像被悠介他给讨厌了。”

　　“哦。”

　　新条香敷衍地答应一声，心里头一阵腻歪。

　　像是听出她语气里的不耐烦，沙优稍稍收了声，独自抱着膝盖蜷起身体，再度进入发呆状态。

　　新条香本打算调查一下矢口恭弥的事，然而心情却怎么都静不下来。

　　她抬起头，发现沙优正双眼无神地凝视地板，并时不时吸一下鼻子，肩膀以一定的间隔抖动着。

　　霎时间，一股无名之火就袭卷了她。

　　“……开什么玩笑。”

　　等到反应过来时，她已经被怒火挟裹着冲到了沙优面前，双手使劲扣住沙优的肩膀。

　　“……小香？”

　　沙优迟钝地抬起视线，小脸因为肩上的疼痛而皱成一团，完全不明白发生了什么。

　　“你开什么玩笑！”

　　新条香用力咬了下嘴唇，放声大喊：

　　“你搞什么？露出这种可怜兮兮的样子到底是打算给谁看？你觉得自己很凄惨吗？你有什么资格在这里自怨自哀……！”

　　沙优反覆吸了好几次鼻涕，同时一脸茫然地望着她。

　　“你究竟懂不懂！会长今天来这里意味着什么？

　　明明他绝对不该来的，明明他才是最难的那个人，可是他还是来了……你到底还想要怎样……！”

　　新条香歇斯底里地大吼，忍了好久的情绪功亏一篑，竭力克制不让自己流下眼泪。

　　她的嗓音让整间房子都在震动，之后弥漫开来的寂静也令人感到莫名漫长，仅剩下沙优吸着鼻涕的声音，以及窗外的蝉鸣。

　　沙优愣愣地张大嘴巴，像是被震慑住似的吞了口口水，隔了数秒后才回过神来。

　　“……小香。”

　　她带着鼻音说，然后张开手臂反手抱住新条香，“……抱歉喔，是我不对，我不该那样消沉。”

　　“……你怎么可以在这里哭哭啼啼。”

　　“……对不起。”

　　“……给我多爱护他一点啊，你这不识好歹的讨厌鬼。”

　　“……嗯。”

　　新条香推开她的肩膀，深深低下头，不愿让她看见自己强忍泪水的模样，“……你的存在，真的很让人火大。”

　　沙优更加用力地搂紧她，“……嗯，对不起，我会好好反省。”

　　新条香沉沉地呼吸着，声音变得又低又轻：“…………我约了会长来夏日祭，到时候你自己看着办。”

　　听到这话的沙优稍稍濡湿了眼瞳，反复不断地连连点头。

　　“……嗯……嗯，我知道了。”

　　尽管哭皱了脸，她还是露出了柔和的傻气笑容。

　　“谢谢你，小香，我会加油的……！”

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　　(本章完)